Contexto

La necesidad y la demanda crecientes continuas de la atención dental, la salud bucodental y las motivaciones estéticas en todo el mundo han desembocado en un aumento exponencial del valor del mercado de la odontología. Esto ha provocado un aumento significativo en el número de personas o empresas que quieren explotar este mercado ^{1, 2, 3, 4, 5}; algunos de estos proveedores adoptan un enfoque meramente comercial, centrándose menos en el componente ético de la profesión o el bienestar de los pacientes. En muchas ocasiones, estas actividades las desempeñan personas sin formación odontológica o una formación mínima. Es posible que estas personas arguyan que no ofrecen un servicio sanitario, sino estético, por lo que no están obligadas a ceñirse y respetar las normas sanitarias. Sin embargo, ofrecer estos servicios en tales condiciones supone un riesgo para los pacientes, ya que les expone a recibir tratamiento inadecuado y a sufrir daños irreversibles en su salud bucodental y general, además de que es posible que no se les llegue a ofrecer la posibilidad de remediarlo.

Mediante la autorregulación profesional y la regulación gubernamental allá donde exista, los dentistas y sus equipos suscriben los códigos y las normas de ética profesional, garantizando así que se ofrezca una atención de calidad y segura centrada en el paciente. Asimismo, de esta manera se garantiza a los pacientes que necesitan tratamiento que la atención que reciban la proporcionarán personas debidamente formadas y con las habilidades y los conocimientos necesarios que ofrecerán un examen exhaustivo, un diagnóstico completo y un plan terapéutico que incluya opciones y tratamiento, teniendo en cuenta todos los aspectos clínicos necesarios, una vez obtenido el consentimiento informado Además, así se garantiza que, en los casos en los que el tratamiento no ha tenido éxito, el paciente pueda acceder a algún tipo de sistema para presentar quejas o atajar la situación a través del seguro del profesional o la autoridad reguladora.

Alcance

La presente declaración de política define el término “ejercicio ilegal de la odontología”, hace hincapié en temas de protección del paciente e insta a las autoridades nacionales a que pongan fin a la actividades de aquellas personas u organizaciones que ofrecen tratamientos odontológicos sin estar autorizados para ello, sin contar con la licencia o título adecuado por parte de una entidad reconocida. Sin embargo, no se ofrecen recomendaciones específicas sobre cómo se debería lograr este fin, ya que dependerá en cada caso de los sistemas regulatorios nacionales o locales.

Definiciones

Ejercicio ilegal de la odontología: Prestación de atención bucodental por parte de personas u organizaciones que no cuentan específicamente con la formación, licencia, condición de colegiado o los requisitos legales para ejercer como tal en virtud de la legislación local o nacional adecuada.
 

Reglamentación en materia dental: Marco legislativo local o nacional del registro o licencia obligatorios de dentistas para proteger a los pacientes, que define las normas profesionales, éticas y en materia de educación, y que determina la aptitud y la competencia para ejercer de los profesionales de salud bucodental registrados.

Principios

• Seguridad del público: los pacientes deben tener la seguridad de que la atención dental que reciben esté en manos exclusivamente de profesionales con la formación, homologación y cumplimiento normativo adecuados.
• Ética profesional: los dentistas y los miembros de sus equipos de atención dental deberían seguir las normas profesionales; dichas normas, en el marco de la reglamentación, se definen a nivel nacional o local.
• Autorregulación profesional: los dentistas y los miembros del equipo de atención dental deberían haber recibido una formación adecuada, tener un comportamiento ético, ser competentes y asegurados adecuadamente para atender al público.

Política

• Los dentistas son profesionales sanitarios con formación académica y cualificados que ofrecen a sus pacientes una amplia variedad de atención de salud bucodental y servicios dentales. En función de la legislación nacional o local, es posible que cuenten con el apoyo de otros miembros debidamente formados del equipo de atención dental, o que deleguen en ellos.
• Los pacientes que reciban tratamiento a manos de proveedores no cualificados y que no están debidamente registrados para ejercer su profesión corren un gran riesgo cuando se les realizan procedimientos irreversibles. Es posible que este riesgo también incluya el uso de materiales ilegales o no regulados que podrían ser perjudiciales. Si los proveedores ejercen al margen del sistema regulatorio, los pacientes que hayan sufrido perjuicios no tendrán acceso a ninguna compensación, lo que incluye no poder acceder a ningún reembolso por medio de un seguro ni a la posibilidad de aplicar sanciones por parte de la autoridad que otorga licencias profesionales. Es posible que a los pacientes les queden daños permanentes que afecten su salud bucodental, su salud general y su bienestar personal.
• Puede que los pacientes no sean conscientes de que el tratamiento que han recibido lo ha proporcionado alguien no cualificado y sin licencia profesional para ejercer, y eso podría provocar una menor confianza de la población hacia los profesionales de la odontología.
• La FDI insta a los organismos reguladores de todas las jurisdicciones a dar prioridad al problema del ejercicio ilegal de la odontología a fin de garantizar la protección de la población y el funcionamiento adecuado del sistema regulatorio vigente.
• La FDI insta a los dentistas y los miembros de su equipo de atención dental a considerar con mucho detenimiento el reclutamiento de cualquier organización que pueda estar al margen del marco regulatorio e intente contar con dentistas y profesionales de atención dental entre los miembros de su personal para dar credibilidad a su planteamiento operativo.
• El Manual de Ética⁶ de la FDI y la declaración de política de la FDI “Papel de la FDI en la ética odontológica”⁷ presentan principios importantes de la profesionalidad dental en el contexto internacional más amplio.

Palabras clave

Educación, legislación, ejercicio ilegal

Referencias bibliográficas

1. Ran H, Arjunaidy B, Roslan NA, Syuhada WN, Muhamad AW. A descriptive summary of unlicensed dental practice. Malaysian Journal of Public Health Medicine. 20 (2): 252-260. Disponible en:  http://mjphm.org/index.php/mjphm/article/view/548/156

2. Fake dentists are making a comeback - at the unlikeliest of places. The Star [Internet], 2021 Enero 13. Disponible en: https://www.thestar.com.my/news/nation/2021/01/13/fake-dentists-are-mak…

3. Consumers at risk with unlicensed practitioners. The Jet, Fiji Community Newspaper [Internet]. 2013 Mayo 14. Disponible en: https://www.thejetnewspaper.com/consumers-at-risk-with-unlicensed-pract…

4. RajaRajeswari Dental College and Hopsital blog. Quackery In Dentistry [Internet] 2019 Aug. Disponible en: https://www.rrdch.org/blog/quackery-in-dentistry/

5. Declaración de la Asociación Dental Estadounidense. Direct-to-Consumer Dental Services. Disponible en: https://www.ada.org/en/about-the-ada/ada-positions-policies-and-stateme…

6. Brands W, Naidoo S, Porter S, Sereny M, van Dijk W, Welie J. FDI (2018). Manual de Ética 2. Disponible en: https://www.fdiworlddental.org/resources/manuals/dental-ethics-manual-2

7. Declaración de política de la FDI: Papel de la FDI en la ética odontológica, Aprobada por la Asamblea General de la FDI en septiembre de 2015, in Bangkok (Tailandia). Disponible en https://www.fdiworlddental.org/resources/policy-statements-and-resolutions/role-of-fdi-in-dental-ethics

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